Disfrute de un alto nivel de vida a un coste sorprendentemente bajo.
Cada vez son más los estadounidenses que deciden pasar sus años de jubilación en Costa Rica y, si se observa el modo de vida en este país centroamericano, esta tendencia no es realmente muy sorprendente. En comparación con Estados Unidos o incluso Canadá y Europa, el coste de la vida en Costa Rica es extremadamente bajo. Por una fracción de lo que se necesitaría gastar en EE.UU., se puede tener una vida muy cómoda o incluso relativamente lujosa en Costa Rica.
Entre los beneficios más evidentes de la jubilación en Costa Rica se encuentran la asistencia médica gratuita para todos los residentes y la no tributación de las rentas extranjeras, que incluye los ingresos por jubilación. Los datos de Numbeo.com muestran que los bienes de consumo en Costa Rica son nada menos que un 237% más baratos que en Norteamérica. Los costes de la vivienda son también un 59% más baratos aquí que en EE.UU. y Canadá.
Sus gastos exactos variarán, obviamente, en función de varios factores, como el tipo de estilo de vida que desee llevar y la ubicación de su vivienda. Para un costarricense promedio con un estilo de vida promedio, $1,500 sería más que suficiente para vivir un mes. Si desea tener algunas comodidades, como tener una empleada doméstica y salir a cenar con frecuencia, necesitará unos 2.500 dólares.
No es difícil reducir los gastos en Costa Rica porque los precios medios ya son bajos, para empezar. Además, existen varias fuentes viables en las que se pueden conseguir artículos como alimentos a precios aún más baratos, como el mercado semanal de agricultores. Incluso si gastas ocasionalmente en los artículos importados más caros, tu gasto total seguirá siendo mucho menor en comparación con el coste medio de la vida en Estados Unidos.
Para darte una idea más tangible del coste de la vida en Costa Rica, aquí tienes un desglose de los gastos mensuales medios de un hogar costarricense típico:
En total, esto supone menos de 1.600 dólares al mes. También se puede contratar a una empleada doméstica a tiempo parcial por 200 dólares al mes, con lo que el coste total de la vida en Costa Rica asciende a unos 1.900 dólares. Esta cifra es muy inferior a los 4.500 dólares mensuales de media que gasta una familia de Estados Unidos con el mismo tamaño y el mismo estilo de vida.
Una de las principales preocupaciones de los jubilados estadounidenses que se plantean retirarse en Costa Rica es si podrán disfrutar en este país de la misma calidad de vida a la que están acostumbrados en Estados Unidos. Pero muchos se sorprenden positivamente al saber que Costa Rica ofrece prácticamente lo mismo que los países más desarrollados de Norteamérica, Europa y Asia, y a precios mucho más baratos.
Desde productos de primera necesidad hasta marcas internacionales de lujo y artículos de diseño, en Costa Rica no tendrá problemas para encontrar lo que necesita y desea. No faltan centros comerciales en los que podrá comprar todo lo que necesite sin ningún inconveniente. Además, el país cuenta con varios productos de alta calidad, pero muy económicos, fabricados localmente, que son definitivamente dignos de exportación.
La jubilación en Costa Rica es una opción cada vez más popular entre los estadounidenses de edad avanzada, principalmente por el bajo coste de la vida. Imagínese que una pareja de jubilados puede mantener fácilmente un estilo de vida lujoso con tan sólo 2.500 dólares al mes, mientras que una pareja más modesta puede subsistir con menos de 1.500 dólares y seguir viviendo con bastante comodidad. Este total incluye todo, desde lo básico, como la vivienda, los alimentos y los servicios públicos, hasta los lujos, como una empleada doméstica, salidas a cenar y entretenimiento. Incluso para las familias con hijos que asisten a un colegio privado, el coste de la vida en Costa Rica sigue siendo considerablemente más barato que en Estados Unidos, Canadá y Europa.
La gran diferencia en el coste de la vivienda es uno de los mayores factores de decisión para quienes piensan en jubilarse en Costa Rica. Los alquileres de espaciosas propiedades de estilo norteamericano suponen sólo un tercio del coste en EE.UU. y Canadá, lo que ya supone un gran ahorro. Cuando se tiene en cuenta el coste de los bienes de consumo, que es aproximadamente un 40% inferior, es fácil ver por qué elegir una jubilación en Costa Rica es una situación en la que todos salen beneficiados.
Otro factor atractivo de jubilarse en Costa Rica son los servicios de salud gratuitos que los residentes tienen derecho a recibir. El gobierno adopta una postura muy activa en materia de salud y se asegura de que todos los residentes reciban servicios de calidad de forma gratuita. Todas las personas que viven en Costa Rica deben inscribirse en la Caja Costarricense de Seguro Social o CAJA, que es el sistema sanitario del país. Una vez que esté debidamente inscrito, usted y las personas a su cargo tendrán automáticamente derecho a servicios médicos gratuitos, así como a medicamentos. Los servicios gratuitos incluyen revisiones rutinarias, hospitalizaciones, pruebas de laboratorio y vacunas.
Debido a la excelente calidad de los servicios de salud en Costa Rica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha nombrado al país como uno de los mejores lugares para vivir. Tienen una esperanza de vida relativamente alta, de 79,8 años, superior a la de Estados Unidos. La OMS también ha elogiado los menores niveles de estrés, el estilo de vida más relajado y la mejor dieta de Costa Rica, que contribuyen a mejorar la salud de sus ciudadanos.
Incluso si se opta por no aprovechar los servicios de salud gratuitos que ofrece el gobierno, los servicios médicos y dentales privados también son más económicos en Costa Rica. Los médicos privados cobran una media de 60 dólares por consulta, lo que supone un tercio del coste de la sanidad privada en Estados Unidos. Casi todos los médicos de Costa Rica dominan el inglés y han recibido formación en EE UU o Europa. Muchos de ellos trabajan en la CAJA durante el día y atienden a los pacientes fuera del horario de oficina. También suelen tener consultas en cualquiera de los tres principales hospitales privados del país: Hospital La Católica en Guadalupe, Hospital CIMA en Escazú y Clínica Bíblica en San José. También hay varias empresas en las que se puede contratar un seguro privado por un precio que oscila entre los 60 y los 100 dólares al mes.
El coste del alquiler de una casa varía dependiendo de la ubicación y del tamaño o estilo de la misma. El coste medio de una casa de un solo dormitorio o un apartamento de tamaño decente es de unos 450 a 600 dólares al mes en los suburbios. Un condominio en el centro de los núcleos urbanos costaría entre 500 y 900 dólares al mes, mientras que una casa de 4 dormitorios totalmente amueblada y con elementos de lujo como encimeras de granito y jacuzzis en el baño puede costar unos 1.500 dólares al mes.
Los precios medios de los alquileres de casas son, naturalmente, mucho más elevados en los barrios turísticos, por lo que es conveniente mantenerse alejado de estos lugares si se desea reducir al máximo los gastos. Además, la mayoría de las casas en Costa Rica son un poco más pequeñas que muchas casas en los Estados Unidos y Canadá, pero están sólidamente construidas con excelentes diseños arquitectónicos.
Después de vivir en Estados Unidos o Canadá durante años, hacer la compra de alimentos en Costa Rica será un placer muy bien recibido. De hecho, los precios de los alimentos aquí son uno de los factores más notables que hacen que el coste de la vida en Costa Rica sea tan asequible. Los precios de los alimentos son un 30% más baratos en los supermercados y se puede ahorrar aún más si se acude al mercado de los agricultores para hacer la compra semanal. Por menos de 50 dólares puedes comprar todas las verduras, frutas y carnes que tu familia de 4 personas necesitaría para toda una semana. Además de ser baratos, los productos de estos mercados son muy frescos.
Cuando se trata de cenar fuera, una comida completa en un restaurante realmente bueno suele costar entre 15 y 20 dólares. Los establecimientos tradicionales, que en su mayoría ofrecen comida de muy buena calidad, sólo cobran unos 3 dólares por una comida completa que incluya arroz, carne y ensalada. Si se le antoja alguna de las comidas rápidas populares en EE UU, no hay problema, porque en Costa Rica también las hay, y con precios aún más bajos.
Todos los servicios y bienes de consumo son más baratos en Costa Rica que en Estados Unidos. Una empleada doméstica sólo cuesta 2 dólares por hora aquí, en comparación con un mínimo de 25 dólares por hora en Estados Unidos. Los mecánicos cobran sólo 50 dólares, en comparación con los 100 que cobran en Estados Unidos, y los electricistas cobran sólo 15 dólares por hora, lo que es mucho menos que los 40 a 100 dólares por hora que hay que pagar en Estados Unidos. Los muebles, los electrodomésticos y los servicios de transporte también son más baratos en Costa Rica. Sin embargo, los precios de la gasolina son más altos aquí, con 4,50 dólares por galón, en comparación con sólo 2,99 dólares en Estados Unidos.
Encontrar entretenimiento barato pero de calidad en Costa Rica no es nada difícil. Por menos de 5 dólares, se pueden comprar entradas para una gran variedad de museos, conciertos al aire libre, espectáculos musicales y ferias callejeras. Los precios de las entradas para las giras de conciertos de artistas internacionales son los mismos que en otras naciones. Si quiere ver una película en los cines locales, tendrá que pagar 4 dólares, pero si prefiere el entretenimiento al aire libre, Costa Rica cuenta con multitud de parques, jardines y visitas a granjas que son muy baratas o incluso gratuitas.
El impuesto sobre el valor añadido o IVA en Costa Rica es del 13% para la mayoría de los productos y servicios, pero hay varias exenciones. Por ejemplo, los ingresos por jubilación y los ingresos procedentes del extranjero no están sujetos a impuestos. Tampoco hay impuestos sobre la educación, pero la sanidad privada está sujeta a un impuesto del 4%.
El sistema fiscal que utiliza Costa Rica es territorial. Esto significa que sus ingresos sólo serán gravados si los obtiene dentro del país. Si tiene ingresos procedentes de EE.UU. mientras vive en Costa Rica, éstos se consideran libres de impuestos. Pero si usted es un ciudadano estadounidense, se rige por el sistema fiscal mundial que le obliga a declarar todos los ingresos sin importar que los haya obtenido. Sin embargo, con la Exclusión de Ingresos Ganados en el Extranjero de EE.UU., sus primeros 105.900 dólares de ingresos en el extranjero están libres de impuestos siempre que los declare como corresponde al IRS.